Le chef de l’État ne dirige rien. Tout comme le général dont la stratégie fit battre le pays en 1940.
La débâcle de juin 1940 fut non seulement l’une des pires défaites militaires, mais le traumatisme majeur de l’histoire de la France au cours du XXe siècle, puisqu’elle déboucha sur l’occupation du pays, l’effondrement de la République, la collaboration du régime de Vichy avec l’Allemagne nazie. La modernisation des Trente Glorieuses, la création de la Ve République qui entendait restaurer le pouvoir de l’État, la construction européenne furent autant de bouleversements fondamentaux visant à interdire la désintégration de la nation et à garantir la liberté. Aujourd’hui, la France est de nouveau confrontée à une menace existentielle qui n’est pas extérieure mais intérieure. La débâcle est économique et non pas militaire, mais ses ressorts sont identiques.
Les historiens ont montré que les deux raisons souvent évoquées pour expliquer le désastre de 1940 sont fausses. Les Alliés ne disposaient d’aucune infériorité matérielle, notamment dans le domaine des armes modernes, puisqu’ils alignaient 4 204 chars, contre 2 439 pour la Wehrmacht, et 4 469 avions, contre 3 578 pour la Luftwaffe. Les soldats français, en dépit de la criminelle impéritie de leur commandement, se sont battus âprement dans des situations désespérées, au prix de 92 000 morts et de 250 000 blessés, et les réservistes ne l’ont nullement cédé en valeur aux soldats de métier.
Marc Bloch a donc vu juste en affirmant que les causes de la défaite ont d’abord été intellectuelles. Il rejoignait le général Erich von Manstein – le stratège ayant inventé la percée des Ardennes puis le fatal coup de faux par lequel les armées alliées furent disloquées en quatre semaines -, qui avait analysé durant la drôle de guerre les faiblesses de l’adversaire en ces termes : « Les Français veulent en toutes circonstances agir avec sûreté ; ils s’exposent à faire détruire leur plan de bataille avant qu’il ait pu être mis à exécution et à être ainsi à la remorque des événements dès le début de l’action. Nous opposons à la façon d’agir des Français la rapidité de penser, de décider, d’ordonner et d’agir. »
En 1940, la France n’a pas été battue par des forces supérieures, mais par une stratégie conjuguant l’erreur, le déni de la réalité et l’immobilisme. Confiance absolue autant qu’illusoire dans la ligne Maginot et la forêt des Ardennes déclarées infranchissables. Enfermement statique face à la guerre éclair jugée chimérique et à la mécanique de choc et de vitesse réalisée par l’utilisation conjointe des chars et de l’aviation. Stupeur et passivité face à la surprise et à l’imprévu. Culte de la hiérarchie et du contrôle contre une doctrine d’emploi et de liberté d’action à tous les niveaux. Éloignement du haut commandement des combats et déficience chronique du renseignement et des transmissions.
La crise de la mondialisation amplifie la guerre économique qui déterminera la hiérarchie des continents et des nations au XXIe siècle. Les États-Unis de Barack Obama sont redevenus la nation la plus compétitive grâce aux gains de productivité du travail, à la chute du prix de l’énergie, à la restructuration du secteur financier et à l’investissement dans les technologies de l’information. La Chine de Xi Jinping fait basculer son modèle économique vers la demande intérieure, remonte la chaîne de la valeur ajoutée et internationalise le yuan. Le Japon de Shinzo Abe joue le tout pour le tout en tentant de casser le carcan de deux décennies de déflation par le doublement de la masse monétaire et la dévaluation compétitive du yen. L’Allemagne d’Angela Merkel se réforme en permanence pour devenir un centre d’attraction pour les talents, les entreprises et les capitaux tout en acclimatant sa nouvelle position de seul leader de l’Europe et de la zone euro. Sous les BRICS pointe une nouvelle vague d’émergents, de l’Indonésie et des Philippines au Mexique en passant par le Nigeria.
Dans ce moment d’accélération de l’Histoire, la France de François Hollande se veut une île immobile au milieu des flots déchaînés, mettant en oeuvre, toutes proportions gardées, ces mêmes principes qui firent la déroute de 1940. Déni du réel avec le mantra selon lequel les crises de la mondialisation et de l’euro sont derrière nous tandis que la divine providence de la reprise est apparue. Conduite de la guerre économique du XXIe siècle avec les idées des années 70, de l’économie administrée au modèle « taxer plus pour dépenser plus ». Condamnation de la réforme au profit de dérisoires lignes Maginot : sanctuarisation du secteur public ; extension sans fin de l’État-providence ; protectionnisme larvé sous couvert d’écologie ; exaltation de l’exception française. Ignorance des entreprises qui sont l’équivalent des divisions blindées de 1940 dans la compétition mondiale et qui se battent ligotées par les impôts et la réglementation comme de l’environnement neuf créé par la mondialisation et par l’euro. Culte du malthusianisme et de l’étatisme contre le risque, l’innovation et le dynamisme de la société civile. Dénigrement hautain de tout ce qui marche partout ailleurs et reconduite systématique des politiques et des équipes qui ont échoué.
Surtout, la France de 2013 comme celle de 1940 souffre de l’absence de leadership et de stratégie. Comment ne pas retrouver François Hollande sous les traits du général Gamelin, peint par Jacques Chastenet, le grand historien de la IIIe République : « Très fin, très cultivé, grand admirateur de Bergson, fort courtois, il possède un don peu contestable de séduction. Seulement, son intelligence même et l’habitude qu’il a de considérer les questions sous tous leurs aspects paralysent sa volonté. Conférencier persuasif, dialecticien retors, ingénieux faiseur de plans, il se montre plus habile à exposer les difficultés, et parfois à les esquiver, qu’à les trancher. Peut-être aussi n’a-t-il pas, dans le fond de son cœur, parfaitement confiance dans l’outil qu’il est appelé à manier. Bref, il n’est pas, dans le sens plein du mot, un chef. ». À l’égal de Maurice Gamelin François Hollande fait partie des hommes qui font plus de mal à leur pays par leur incapacité que nombre d’ambitieux. Son inaptitude à l’action et à la décision dans le monde réel promet non seulement notre économie à la faillite mais menace la République qu’il place à la merci du Front national et l’euro qu’il met dans les mains des marchés financiers.
(Chronique parue dans Le Point du 1er août 2013)